Villers-Cotterêts : le centre-ville se transforme…

Qui dit réhabilitation du centre-ville, dit travaux. Qui dit travaux, dit voies bloquées et accès aux commerces difficiles. La municipalité de Villers-Cotterêts a communiqué aux commerçants que le chantier est entré dans la phase concernant les trottoirs et voiries situés devant La Poste et à l’intersection de la place du Dr Mouflier et de la rue de Verdun jusqu’au 25 septembre. Dans le même temps, la réfection de la place et de la rue du général Mangin continue, puis le chantier doit se terminer le 4 novembre par la rue de l’Hôtel de ville.

La mairie souligne que la circulation des piétons est maintenue et que tous les commerces restent ouverts. Bien sûr, cumulée avec le confinement et la crise sanitaire, la période s’avère compliquée pour les commerçants cotteréziens. À l’écoute de leurs réactions, il semble cependant qu’ils soient bien décidés à prendre leur mal en patience. Ils choisissent en effet de faire le dos rond pendant ces mois difficiles économiquement, avec la perspective d’un avenir bien meilleur au cœur d’un centre-ville flambant neuf et attractif espèrent-ils.

Cela étant, l’année 2020 les laisse aussi désabusés : « C’est une catastrophe, admet Jean Nogueira, propriétaire du bar – brasserie Alexandre Dumas sur la place du Dr Mouflier. J’enregistre une perte de 60 % de chiffre d’affaires, l’année est foutue, ce ne sera pas récupérable… » De l’autre côté de la place, Arthur Silva avait repris la Maison de la presse début février, quelques semaines seulement avant le confinement : « Je savais que la place allait être rénovée avant de reprendre, mais la difficulté est en effet le cumul du confinement et des travaux. La question est de savoir si les gens qui ne viennent plus prendront définitivement d’autres habitudes, mais pour moi la situation n’est pas totalement négative. Je peux compter sur un noyau dur de clients qui viennent tous les jours et qu’il faut remercier pour les efforts qu’ils font pour faire vivre le centre-ville. »

Arthur Silva a même bon espoir de retrouver un commerce cotterézien dynamique : « Il y a une marge de progression importante avec le projet du château et une nouvelle place. » Jean Nogueira nourrit également de grands espoirs dans cette place : « J’ai assisté à toutes les réunions d’information et de présentation du projet, c’est vrai que cela promet une belle terrasse à mon établissement à l’avenir. » La pensée positive est aussi le message que veut envoyer Christian Cotelle dont la boucherie se trouve rue Alexandre Dumas : « La circulation est bloquée depuis plusieurs semaines, mais il faut avant tout que les gens ne nous oublient pas, qu’ils sachent que leurs commerçants sont encore là et que nous les accueillerons avec le sourire. »